Es reconocido por ser el primer compositor mexicano de música clásica en obtener reconocimiento internacional y un maestro en la guitarra. Aunque la música europea influyó mucho en su trabajo, agregó un toque mexicano a sus composiciones.
Manuel Ponce Cuéllar nació en Fresnillo, Zacatecas el 8 de diciembre de 1882. Descubrió su talento a una edad temprana y comenzó a tocar el piano cuando tenía solo 6 años. A los 9 años escribió su primera composición, “La Marcha del Sarampion”, estando enfermo de la enfermedad.
Cuando tenía 21 años, Ponce se unió al Conservatorio Nacional de Música en la Ciudad de México, pero lo dejó después de darse cuenta de que sus habilidades eran demasiado avanzadas. Viajó a Europa un año después para estudiar composición y piano. Mientras estaba en Alemania, sus compañeros de estudios lo alentaron a incorporar elementos folclóricos mexicanos en su música, lo que dio origen a su estilo original.
En 1912 regresó a la Ciudad de México para enseñar en el Conservatorio Nacional y compuso su obra más famosa, “Estrellita”. Estudió música en París en la École Normale de Musique en 1925 y escribió varias composiciones para guitarra, inspirando a otros compositores mexicanos a seguir su ejemplo. Estas dos hazañas lo pusieron en el mapa como uno de los compositores y guitarristas clásicos más estimados de México.
Escribió más de 300 composiciones pero fue más que un compositor y músico.
Profesor, crítico y director musical
Asimismo, Manuel Ponce Cuéllar también fue un destacado profesor, crítico musical y director de orquesta.
Lo que llevó a Manuel Ponce Cuéllar escribir más de 200 ensayos como fundador y editor de 3 revistas musicales:
Revista Musical de México
· Gaceta Musical
· Cultura Musical
Sus estilos iban desde el barroco hasta el impresionista, desde el clásico hasta el romántico, todos con un distintivo toque folclórico mexicano.
Entre otros trabajos fue director de la Orquesta Sinfónica de México (OSM), director del Conservatorio Nacional de Música, maestro en la Escuela Nacional de Música, director de la Escuela Nacional de Música, inspector de la Sección de Música del INBA y consejero de la OSM, miembro del Seminario de Educación Pública y fundador del Seminario de Cultura Mexicana.
Ponce recibió el Premio Nacional de Artes y Ciencias en 1947. Manuel Ponce Cuéllar murió el 24 de abril de 1948 a los 66 años de edad, fue enterrado en la Rotonda de las Personas Ilustres (Rotonda de los Hombres Ilustres) del Panteón. de Dolores, un sitio que honra a quienes hicieron una contribución significativa a la sociedad mexicana.
Homenaje de Google
Este 8 de diciembre del 2022, Google rindió un homenaje con su Doodle, al músico mexicano Manuel Ponce Cuéllar. Con el que recuerda su 139º aniversario del nacimiento.
En el doodle de Google aparece Manuel Ponce Cuéllar tocando el piano, vestido con un traje azul u con una estrella a su lado que le rinde tributo a su composición más famosa “Estrellita”. La ilustración fue hecha por el artista invitado residente en la Ciudad de México, César Canseco.
Fuentes: SDP Noticias, UNO TV, Mediateca INAH.
