Félix Candela Outeriño (1910-1997) es uno de los arquitectos más sorprendentes e intrigantes de la historia del siglo XX de Ciudad de México. Sus formas experimentales de paraboloide hiperbólico suelen llamar la atención de los visitantes internacionales.
Nacido en Madrid, Candela llegó a México a finales de la década de 1930 con su licenciatura terminada en 1935, en plena Guerra Civil española. En 1941 adquirió la nacionalidad mexicana y empezó a diseñar casas y hoteles en Acapulco. En 1953 ingresó en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Allí se puede ver su impactante anfiteatro para la Facultad de Química y el famoso Pabellón de Rayos Cósmicos.
El estudio de arquitectura que Candela fundó con sus hermanos realizó la extraordinaria cifra de 836 proyectos en unos 20 años, entre mediados de la década de 1950 y 1976. Sus diseños paraboloides se utilizaron para estacionamientos, gasolineras e iglesias. Muchos de ellos siguen figurando entre los diseños más singulares e incluso sorprendentes de Ciudad de México y sus alrededores.
En 1971 emigró a Estados Unidos y aceptó una cátedra en la Universidad de Illinois en Chicago. Siguió trabajando en proyectos internacionales hasta su muerte en 1997.
La obra de Félix Candela se relaciona con el funcionalismo, pero sus soluciones estructurales poseen un alto valor estético que aún hoy luce vanguardista y en su momento fue calificado como futurista.
Aquí los 7 edificios más importantes de Félix Candela y su legado en México y España:
Estaciones de Metro de la Ciudad de México
El diseño de las estaciones San Lázaro, Candelaria y Merced de la Línea 1 del Sistema de Transporte Colectivo de la Ciudad de México corrió a cargo de Candela, un proyecto masivo que requería de accesos amplios con salidas a mercados y otros puntos focales de la capital.
Las entradas hacia el subterráneo se levantan sobre pilares que sostienen techos ondulados basados en la técnica arquitectónica del paraboloide. Al interior, la estructura crea un techo alto que recibe luz naturalmente a través de rendijas y un tragaluz alargado en la nave central, todo con el estilo futurista que caracterizó al arquitecto.
Los Manantiales
Construido en 1958, este restaurante ubicado en Xochimilco fue una de las primeras oportunidades de Félix Candela para experimentar con las estructuras que había perfeccionado durante su carrera profesional.
El resultado final fue una “flor de ocho pétalos”, con cuatro paraboloides sobre una planta octagonal que cubre una superficie de más de 900 metros cuadrados con capacidad para más de mil comensales y vistas hacia los canales de Xochimilco.
Palacio de los Deportes
Construido con motivo de los Juegos Olímpicos de 1968, el Palacio de los Deportes fue diseñado por Candela como un complejo futurista y con una rigidez geométrica que presentaría a México como una nación desarrollada ante el concierto mundial.
Inspirado por el Palacio de los Deportes de Roma de Pier Luigi Nervi, Félix Candela diseñó una enorme cúpula geodésica cubierta de cobre basada en el paraboloide hiperbólico, con pilares de concreto que funcionan como soporte para una planta circular.
Oceanogràfic València
El edificio principal del Oceanográfico de Valencia, el acuario más grande de Europa inaugurado en 2003, fue la última obra proyectada por Félix Candela antes de su muerte. Este santuario de la vida marina forma parte de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un complejo arquitectónico y cultural con todas las características estructurales de Candela.
El arquitecto español nacionalizado mexicano levantó una cubierta a partir de paraboloides de hormigón con muros de vidrio tanto en el edificio de entrada como en el restaurante subterráneo del acuario, un par de construcciones que lucen tan vigentes y contemporáneas en la actualidad como en la época que fueron diseñadas.
Hotel Casino de la Selva
Félix Candela tomó el proyecto de remodelación de este mítico hotel tras una serie de planos fallidos e inspirado en el proyecto previo del restaurante Los Manantiales de Xochimilco, Candela construyó una planta pentagonal a partir de una bóveda de cinco aristas para el área del casino
A pesar de que la estructura planteada de Candela convivía en el complejo con murales de David Alfaro Siqueiros y otros artistas, el hotel fue destruido gradualmente una vez que una cadena mayorista adquirió el terreno y construyó un centro comercial en él.
Planta Embotelladora de Bacardí
Candela también dejó constancia de su maestría para concebir estructuras ligeras y funcionales con materiales baratos en la planta de Bacardí, ubicada en Tultitlán, Estado de México y construida en de 1958 a 1960.
En esta ocasión, los famosos cascarones de hormigón del arquitecto crearon seis bóvedas para la planta embotelladora y Candela pudo experimentar en el resto del complejo con losas plegadas, bóvedas cilíndricas y paraguas, dando forma a un conjunto que expresa la variedad de sus soluciones estructurales.
Pabellón de rayos cósmicos
El proyecto que encumbró la carrera de Félix Candela surgió en Ciudad Universitaria y tuvo un objetivo científico peculiar: convertirse en un centro de experimentación para estudiar los neutrones de los rayos cósmicos.
Siguiendo la forma de un paraboloide hiperbólico, con los soportes en los extremos y un grosor mínimo de un centímetro y medio, el Pabellón se convirtió en un hito arquitectónico para la época de su creación (1951) y hoy funciona como ludoteca en el corazón de Ciudad Universitaria.
Premio Félix Candela
El Premio Félix Candela es un concurso internacional de ideas de arquitectura en español, en dos fases. Es convocado anualmente por el Instituto Español de Arquitectura (IESARQ) y está dirigido a todos aquellos estudiantes de arquitectura, arquitectura del paisaje, urbanismo y diseño, así como, a arquitectos, paisajistas, urbanistas y diseñadores jóvenes, de manera individual o formando equipos de dos y hasta tres miembros.
Fuentes: Gobierno de la Ciudad de México, AD Magazine, Premio Félix Candela
