El 11 de abril de 1858, el presidente Benito Juárez y sus ministros Melchor Ocampo, Manuel Ruiz, Guillermo Prieto y León Guzmán, embarcan en Manzanillo en el vapor John L. Stephens.
Al día siguiente, la nave arribó al puerto de Acapulco; de allí partió Juárez y su comitiva a Panamá, llegaron a ese lugar el día 18 del mismo mes. Atravesaron el istmo, en un viaje que se prolongaba ya varios días; en Colón abordaron otro vapor, el Granada, el cual los llevó a la Habana, Cuba; de allí enfilaron para Nueva Orleans a bordo del vapor Filadelfia; finalmente tomaron el vapor Tennessee que los llevó a su destino final, el puerto de Veracruz, a donde llegaron a principios del mes de mayo.
