El mejor pelotero mexicano de la historia murió este martes 22 de octubre de 2024. A sus 63 años y en un hospital de Los Ángeles, su querida ciudad donde se convirtió en leyenda inmortal en la década de los 80’, Fernando Valenzuela perdió la batalla contra una enfermedad la cual su familia decidió mantener en secreto.
A través de redes sociales, las cuentas oficiales de Dodgers confirmaron la noticia, después de que el exbeisbolista permaneciera semanas hospitalizado por problemas hepáticos.
The Los Angeles Dodgers mourn the passing of legendary pitcher Fernando Valenzuela. pic.twitter.com/MXeBlDzDWJ
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¿Qué le pasó a Fernando Valenzuela?
A finales de septiembre se dio a conocer que ‘el Toro’ Valenzuela se encontraba hospitalizado en Los Ángeles, California. El periodista David Faitelson fue el primero en encender las alarmas en nuestro país anunciando la hospitalización del astro de beisbol y, con ello, una merma en su estado de salud.
Más tarde, el reportero Francisco Villalobos detalló en un video en X que, según fuentes allegadas a él, Fernando fue internado por problemas hepáticos: “la situación no ha mejorado 24 horas después de su hospitalización… ‘El Toro’ está grave”, dijo.
En medio de los rumores que surgieron a inicios de octubre, los Dodgers de Los Ángeles lanzaron un comunicado a través de sus redes sociales en el que mencionan que el astro se ausentaría de las transmisiones, mismas en las que participaba como comentarista.
“Se va a alejar de la cabina de transmisión de la radio de Dodgers por el resto de la temporada para enfocarse en su salud. Él y su familia verdaderamente aprecian el amor y el apoyo de los aficionados. Va a hacer todo lo posible para regresar en la temporada del 2025”, se lee en el texto, donde además pidieron privacidad para sus allegados y le desearon pronta recuperación.
¿Quién fue Fernando ‘el Toro’ Valenzuela?
Fernando Valenzuela fue un beisbolista, nacido el 1 de noviembre de 1960 en Navojoa, Sonora, superestrella de este deporte que deja un enorme legado a nivel nacional y dentro las Grandes Ligas en Estados Unidos.
Desde pequeño mostró su pasión por el beisbol, así que se ponía a practicarlo cada que tenía oportunidad, pero no fue hasta su juventud que inició a jugar profesionalmente.
Fernandomanía por siempre. Fernandomania forever. pic.twitter.com/zXhOF8cRCP
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El inicio de su carrera profesional se dio con el equipo de Cafetaleros de Tepic en 1977, donde firmó contrato por 250 dólares, y después de este formó parte de otros dos equipos mexicanos antes de que Mike Brito, cazatalentos de los Dodgers, lo descubriera en un partido donde su mirada estaba sobre el Short Stop Ali Uscanga.
Trayectoria con los Dodgers
En 1979, Valenzuela llegó a jugar nivel A-elevado con los Dodgers, donde aprendió un lanzamiento que sería clave en su carrera: el screwball, que le aprendió a su compañero Roberto ‘Babo’ Castillo. Sin embargo, no fue hasta 1981 que disputó como titular.
Aquella temporada fue una de las más fructíferas para su trayectoria como beisbolista, pues se convirtió en el primer jugador en la historia de MLB en ganar los premios:
- Novato del Año
Cy Young de la Liga Nacional.
Lo anterior tras lograr marca de 13-7, con 2.48 de efectividad, mientras lideró el mayor de los circuitos en aperturas realizadas (25), juegos completos (11), blanqueadas (8), entradas lanzadas (192.1) y ponches (180), además de ganar la Serie Mundial con apenas 20 años, con lo que obtuvo fama mundial.
34 forever. 💙 pic.twitter.com/Sp0vw6D6VI
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En su trayectoria dentro del equipo de Los Ángeles también asistió a seis Juegos de Estrellas consecutivos (1981-1986) y ganó dos Bates de Plata (1981 y 1983) como el mejor bateador entre los lanzadores de la Liga Nacional.
Jugó durante 11 temporadas con los Dodgers de Los Ángeles, equipo de la Major League Baseball (MLB), donde se convirtió en una leyenda. Precisamente, en 2023 los Dodgers retiraron en ‘34′ en su honor, para que ningún otro jugador lo utilizara.
Fernandomanía
Los Dodgers retiraron su número 34 en marzo del 2023, un homenaje que comparte solamente con otros 11 peloteros en 141 años de historia de la franquicia.
El reconocimiento se lo ganó con la admiración y fanatismo que despertó en los aficionados no sólo en Los Ángeles sino en su paso por los Padres, Orioles, Angels y Phillies.
Así nació la ‘Fernandomanía’, una devoción que trascendió fronteras y ciudades, que tuvo a todo México pegado a sus televisores para seguir los partidos de uno de los grandes ídolos del deporte.
Otros equipos de Fernando Valenzuela en la MLB
Además de formar parte de la historia de los Dodgers, también jugó por periodos fugaces en otras franquicias de la MLB, entre las que están:
- Angelitos de Los Ángeles (1991)
Orioles de Baltimore (1993)
Filis de Filadelfia (1994)
Padres de San Diego (1995-1997)
Cardenales de San Luis (1997)
¿Dónde jugó Fernando Valenzuela en México?
El histórico pícher sonorense también jugó en la Liga Mexicana del Pacífico para equipos como:
- Mayos de Navojoa
Naranjeros de Hermosillo
Águilas de Mexicali
Charros de Jalisco (Liga Mexicana de verano)
Desde 2003, ‘el Toro’ Valenzuela participaba en las transmisiones radiales de los Dodgers en español como narrador y comentarista, pero unas semanas antes de su fallecimiento se retiró de los micrófonos con la promesa de regresar.
Vía El Universal y el Financiero
